帖前4:13-18; MCBC; 3/8/2020; Rev. Paul Wang; 王保羅牧師
引言
這兩個月以來，我們的講壇信息一直都圍繞著武漢瘟疫的話題。我們一同思想了關於生命主題，如疾病、死亡、悔改、儆醒、禱告、信心、愛心等，還記得嗎？發現好像就缺少了盼望的主題，對不對？
剛才讀的經文，出於帖撒羅尼迦前書。我們知道這是保羅書信中的第八封信，和羅馬書、以弗所書，同屬於教義神學的部分。如果說羅馬書談信心，以弗所書談愛心，那麼帖撒羅尼迦前後書則是在談盼望。我們來看第一點：
停止憂傷
人都死了，還有盼望嗎？這是保羅要在本書交代的主題：盼望。首先，改寫死亡的概念。保羅說論到睡了的人，我們都知道是指那些離世的人，特別是為主殉道的人。將死了人說成是睡了的人，不是保羅的發明，乃是主耶穌在福音書中醫治拉撒路及管會堂的女兒時這麼說的。[i]這是人類歷史上石破天驚的宣告，彷彿死亡並不是人生的結局，乃是一個中轉站。這對於正在受逼迫、忍苦害的帖撒羅尼迦教會的人來說，無疑是一個極大的盼望！難道對今天因武漢瘟疫而帶來全球苦難的人來說，不也是一個盼望嗎？當然，這個盼望僅限於相信及準備相信耶穌基督的人。是你嗎？
其次，忽略莫大的恩典。經文中的“我們不願意弟兄們不知道”中的動詞是“忽略”。保羅的意思是，他不願意他的弟兄們忽略福音這麼大的恩典。人生來會死，是我們觀察到的現象，對不對？但是，耶穌基督來，改寫了死亡的意義，你怎麼能忽略這麼大的恩典呢？保羅甚至向死亡宣戰：“死阿、你得勝的權勢在那裡．死阿、你的毒鉤在那裡？“[ii]難怪武漢基督徒趁著瘟疫來到，趕緊上街去傳福音！各地的教會也用不同的方式支持武漢。美國的病例連中國的零頭都不到，嚇得把口罩都買完，躲到家裡不敢出來。教會也不敢回了，人心可能也漸漸冷卻，離主也越來越遠了。是你嗎？
最後，停止無望的憂傷。人這一生，難免有憂傷的時候。有時，憂傷有時甚至還是好事情，如，憂傷痛悔之時。耶穌也說，哀慟的人有福了，因爲他們必得安慰[iii]。但憂傷有一條不可逾越的界線，就是不要失去盼望。週五去參加一個弟兄的遺體告別，都是些老朋友。有的分享他們的憂傷，有的分享這位弟兄生前的音容笑貌：有眼淚、有歡笑。以前的一位英文牧師說，他最近非常懷念他十年前去世的父親。剛好我也是如此，最近也在懷念父親。我父親十六年前去世，外表上故作鎮靜，內心卻憂傷不已。煎熬了很多年，仍是不能釋懷。前幾天我仍在想念父親，想起他的慈愛及我令他傷心的片段。週四寫講章，神對我說：憂傷，卻不可無望！我們看第二點：
復活程序
復活是我們信仰的基石，沒有復活，所信的也就成了枉然[iv]。首先，復活是道成肉身的憑證。人死不會如燈滅，而是怎麼樣呢？這要從人的起源講起：“耶和華 神用地上的塵土造人、將生氣吹在他鼻孔裡、他就成了有靈的活人、名叫亞當[v]。”人死時就會塵歸塵、土歸土，靈魂歸賜人生命的主。每一個歸回主的靈魂都要接受神的審判：信者隨耶穌基督得永生，不信者隨撒但得永死。耶穌的復活就是證明！你信嗎？
其次，已死之人將與主一同來。每一個人從一出生，都必須面對兩種人：一是死在他前面的人，二是死在他身後的人。這些人與我們自己是什麼關係呢？對於主內的人來說，那些死在他們前面的人，有一天會跟隨主耶穌一同回來。帶著榮耀，唱著聖詩，如同君王般地降臨。凡活著的人都會看見這一場面，你想過嗎？那時你在哪兒？那時你是誰？昨天我就參加一個追思禮拜，是我原來教會的一個弟兄，比我年長七歲。假如主耶穌現在回來，我們都可以看見他與主一同降臨的榮耀。
最後，未死之人將隨主一同來。凡今天聽見這堂道的人，都應該是目前未死之人。就是你，就是我，就是我們這些人，對不對？你我的結局是什麼？你不能說不去想，或者什麼都無所謂？真的無所謂嗎？這世間的一切都會過去，都是虛空，唯有主的道是永遠長存的！如果我們活到主降臨的時候，聖經說我們斷不能在那已經睡了的人之先[vi]。不能在他們之先，那就在他們之後唄！只要是跟隨主，何必計較先後？更何況日後在前的必要在後，在後的必要在前。我們看第三點：
永遠盼望
我們對永遠的盼望有概念嗎？你知道主回來時的光景是怎樣的嗎？難道這不也是你我的盼望嗎？首先，怎麼離開的，怎麼回來！記得復活後的主是怎麼離開的嗎？聖經說：當耶穌頒佈完教會的使命宣言[vii]之後，就“說了這話、他們正看的時候、他就被取上升、有一朵雲彩把他接去、便看不見他了[viii]。”門徒正感到納悶呢，怎麼就不見了呢？天使對他們說：“加利利人哪、你們為甚麼站著望天呢．這離開你們被接升天的耶穌、你們見他怎樣往天上去、他還要怎樣來[ix]。”保羅在帖撒羅尼迦前書接著路加在使徒行傳的記載，發出末後的預言，而且還更加豐富了內容：“因為主必親自從天降臨、有呼叫的聲音、和天使長的聲音、又有 神的號吹響．那在基督裡死了的人必先復活[x]。”
其次，被提到雲裡，與主相遇。聖經對我們這些活著還存留的人，日後的光景描述得非常詳細。一是一同被提，二是空中相遇。被提與否對你我猶關重要，對不對？如果還沒有信耶穌，就趕緊的，別再拖了為什麼一定要在空中與主相遇呢？我思前想後，覺得只有一個原因，就是主耶穌要我們分享祂的榮耀！你不覺得嗎？世間萬物，唯有雲彩可以描述神創造的美麗！請問，從天降臨的那一天，有你嗎？
最後，用這些話語，彼此勸勉。保羅最後勸勉我們要用上面的話互相鼓勵。不要忘了，以後見面要說，主以復活、主必降臨、號角吹響、蒙主被提、空中與主相遇、主必使我們復活！不要小看了這些彼此鼓勵、相互勸勉的話語！說與不說，區別很大！週五參加那位弟兄的遺體告別時，與他的家人彼此問安、相互鼓勵時，心裡感到莫大的安慰！
結語
好，親愛的弟兄姊妹，今天這堂“末後的盼望”之道，就講到這裡。如果你仍在憂傷，就止於盼望吧！因著盼望，憂傷必將過去！神已將我們日後復活的程序編好，所賜給我們的是那永遠盼望的榮耀！
我們一同禱告……
4:13 論到睡了的人、我們不願意弟兄們不知道、恐怕你們憂傷、像那些沒有指望的人一樣。
4:14 我們若信耶穌死而復活了、那已經在耶穌裡睡了的人、 神也必將他與耶穌一同帶來。
4:15 我們現在照主的話告訴你們一件事．我們這活著還存留到主降臨的人、斷不能在那已經睡了的人之先．
4:16 因為主必親自從天降臨、有呼叫的聲音、和天使長的聲音、又有 神的號吹響．那在基督裡死了的人必先復活。
4:17 以後我們這活著還存留的人、必和他們一同被提到雲裡、在空中與主相遇．這樣、我們就要和主永遠同在。
4:18 所以你們當用這些話彼此勸慰。
[i] John 11:13, Mat. 9:24
[ii] 1 Cor. 15:55
[iii] Mat. 5:4
[iv] 1 Cor. 15:14
[v] Gen. 2:7
[vi] 1 The.4:15
[vii] Act 1:8
[viii] Act 1:9
[ix] Act 1:11
[x] Act 4:16
